שסתום פרפר הוא סוג של שסתום שמשתמש באלמנט פתיחה וסגירה בצורת- דיסק כדי להסתובב ב-90 מעלות לערך כדי לפתוח, לסגור או לווסת את זרימת המדיה. שסתומי פרפר הם לא רק פשוטים במבנה, קטנים בגודלם, קלים, חסכוניים בצריכת חומר, קטנים במידות ההתקנה, מומנט הנעה נמוך וקלים ומהירים לתפעול, אלא הם גם בעלי ויסות זרימה ואיטום מעולים, מה שהופך אותם לאחד מסוגי השסתומים הצומחים במהירות-בעשור האחרון. השימוש בשסתומי פרפר נפוץ מאוד. הסוגים והכמויות שבהם נעשה שימוש ממשיכים להתרחב, והם מתפתחים לקראת טמפרטורה גבוהה, לחץ גבוה, קוטר גדול, ביצועי איטום גבוהים, חיי שירות ארוכים, מאפייני ויסות מצוינים ופונקציונליות מרובה-. האמינות שלהם ומדדי ביצועים אחרים הגיעו לרמה גבוהה.
עם היישום של גומי סינטטי עמיד כימית בשסתומי פרפר, הביצועים שלהם שופרו. גומי סינטטי בעל מאפיינים כגון עמידות בפני קורוזיה, עמידות בפני שחיקה, יציבות מימדית, עמידות טובה, קלות יציקה ועלות נמוכה. ניתן לבחור תכונות שונות של גומי סינטטי בהתאם לדרישות יישום שונות כדי לעמוד בתנאי ההפעלה של שסתום הפרפר.
Polytetrafluoroethylene (PTFE) בעל עמידות בפני קורוזיה חזקה, ביצועים יציבים, עמידות בפני הזדקנות, מקדם חיכוך נמוך, קלות יציבות ויציבות מימדית. יתר על כן, ניתן לשפר את הביצועים הכוללים שלו באמצעות מילוי והוספת חומרים מתאימים, וכתוצאה מכך חומרי איטום שסתומי פרפר בעלי חוזק טוב עוד יותר ומקדם חיכוך נמוך יותר, תוך התגברות על מגבלות הגומי הסינטטי. לכן, פולימרים מולקולריים גבוהים-, המיוצגים על ידי PTFE, וחומרי המילוי המותאמים שלהם היו בשימוש נרחב בשסתומי פרפר, משפרים עוד יותר את הביצועים שלהם ומובילים לייצור שסתומי פרפר עם טווחי טמפרטורה ולחץ רחבים יותר, ביצועי אטימה אמינים וחיי שירות ארוכים יותר.
כדי לעמוד בדרישות של יישומים תעשייתיים הכוללים טמפרטורות גבוהות ונמוכות, שחיקה חזקה וחיי שירות ארוכים, שסתומי פרפר אטומים-מתכת עברו התפתחות משמעותית. עם היישום של חומרי סגסוגת-גבוהים-, עמידים בטמפרטורה-נמוכה, עמיד בפני קורוזיה חזק, עמיד בפני שחיקה וסגסוגת-גבוהה בשסתומי פרפר, שסתומי פרפר אטומים-מתכתיים היו בשימוש נרחב בתחומים תעשייתיים הדורשים טמפרטורות ארוזיות גבוהות ונמוכות וחיי שירות חזקים. זה הוביל להופעתם של שסתומי פרפר בעלי קטרים גדולים (9~750 מ"מ), לחצים גבוהים (42.0MPa) וטווחי טמפרטורות רחבים (-196~606 מעלות), והביאו את טכנולוגיית שסתומי הפרפר לרמה חדשה.
שסתומי פרפר מציגים התנגדות זרימה נמוכה כאשר הם פתוחים לחלוטין. כאשר הם נפתחים בין כ-15 מעלות ל-70 מעלות, הם מספקים בקרת זרימה רגישה, מה שהופך אותם לשימוש נרחב ביישומי ויסות קוטר- גדולים.
בשל תנועת הניגוב של דיסק שסתום הפרפר, ניתן להשתמש ברוב שסתומי הפרפר עם מדיה המכילה חלקיקים מוצקים מרחפים. בהתאם לחוזק החותם, ניתן להשתמש בהם גם עם מדיה אבקתית וגרגירית.
שסתומי פרפר מתאימים לוויסות זרימה. מכיוון שאובדן הלחץ בצינור גדול יחסית עבור שסתומי פרפר, בערך פי שלושה מזה של שסתומי שער, יש לשקול במלואה את ההשפעה של אובדן לחץ על מערכת הצינורות בעת בחירת שסתום פרפר. יש לקחת בחשבון גם את חוזק הדיסק נגד לחץ בינוני בצינור כשהוא סגור. יתר על כן, יש לקחת בחשבון את מגבלות טמפרטורת הפעולה של חומר מושב השסתום הגמיש בטמפרטורות גבוהות.
לשסתומי פרפר יש אורך מבני קטן יחסית וגובה כללי, מהירויות פתיחה וסגירה מהירות ומאפייני בקרת נוזלים מצוינים. העיקרון המבני של שסתומי פרפר מתאים ביותר לייצור שסתומים בעלי קוטר- גדול. כאשר שסתומי פרפר נדרשים לבקרת זרימה, הגורם החשוב ביותר הוא בחירה נכונה של המפרט והסוג של השסתום כדי להבטיח פעולה תקינה ויעילה.
באופן כללי, שסתומי פרפר מומלצים עבור מצערת, ויסות ויישומים הכוללים חומרי תפוחים שבהם נדרשים אורך מבני קצר, מהירות פתיחה וסגירה מהירה, וסגירת-לחץ נמוך-(הפרש לחץ קטן). ניתן להשתמש בשסתומי פרפר גם עבור שני-וויסות מיקום, ערוצי קדח צרים-, יישומי רעש-נמוכים, מצבים עם קירוי קירוי ואידוי, דליפה קלה לאטמוספירה ומדיה שוחקת. הם מתאימים גם לוויסות מצערת בתנאי הפעלה מיוחדים, או ליישומים הדורשים איטום קפדני, בלאי חמור או תנאי טמפרטורה-נמוכים (קריוגניים).
